Chính phủ Hàn Quốc đã bày tỏ sự hối tiếc và phản đối mạnh mẽ về việc Cục Văn hóa Nhật Bản quyết định đề cử khu mỏ trên đảo Sado ở tỉnh Niigata trở thành Di sản thế giới của UNESCO vào ngày 28 tháng 12 năm 2021. Seoul đã thúc giục Tokyo trước tiên thực hiện trung thực các biện pháp tiếp theo mà họ đã hứa hẹn khi đưa các cơ sở công nghiệp thời Minh Trị bao gồm cả đảo Hashima vào danh sách Di sản thế giới của UNESCO vào năm 2015.

Trước đó, khi các cơ sở công nghiệp thời Minh Trị được UNESCO công nhận là Di sản thế giới, Nhật Bản đã cam kết rằng họ sẽ thông báo toàn bộ sự thật lịch sử đằng sau những hành động tàn bạo và tôn vinh các nạn nhân từng bị cưỡng bức lao động thời chiến. Bất chấp những cam kết, Nhật Bản thay vào đó đã mở cửa Trung tâm Thông tin Di sản Công nghiệp ở Tokyo, bóp méo lịch sử bằng cách che giấu tội ác chiến tranh như phân biệt đối xử với các nạn nhân Hàn Quốc, lao động cưỡng bức và vi phạm nhân quyền.

Tại phiên họp lần thứ 44 vào tháng 7 năm 2021, 21 quốc gia trong Ủy ban Di sản Thế giới của UNESCO đã thông qua một nghị quyết bày tỏ “sự hối tiếc mạnh mẽ” về cách quản lý Di sản thế giới của Nhật Bản.