Ở Hàn Quốc, chúng ta có thể dễ dàng tìm thấy các cửa hàng bán bánh mỳ dọc các con phố lớn nhỏ. Những hình ảnh mà thực khách vừa ăn bánh vừa nhâm nhi tách cà phê hay một thức uống nào đó đã trở nên rất đỗi quen thuộc. Trong đời sống văn hóa ẩm thực của Hàn Quốc, gạo là một món ăn truyền thống chủ đạo nhưng bánh mỳ cũng đã dần trở thành một phần không thể thiếu.

Trên thực tế, Bánh mỳ - thứ bánh làm từ bột mỳ, mới trở nên phổ biến ở Hàn Quốc trong 50 năm trở lại đây thôi. Công ty thực phẩm Samlip đã có đóng góp rất lớn trong việc biến bánh mỳ trở thành một món ăn quốc dân bình dị mà mọi người đều có thể thưởng thức .

Nhắc đến lịch sử của Công ty thực phẩm Samlip, chúng ta phải ngược dòng thời gian, trở về thời điểm khi Hàn Quốc mới được giải phóng. Vào tháng 10 năm 1945, ông Heo Chang-sung, người sáng lập và là vị chủ tịch đáng kính của Samlip đã thành lập nên công ty Sangmidang, tiền thân của công ty thực phẩm Samlip ngày nay. Ông Heo đã đổi tên công ty của mình thành Tập đoàn bánh Samlip vào năm 1959 và phát triển tổ chức thành một công ty hiện đại. Vào năm 1964, ông đã tập trung vào việc phát triển bánh mỳ nhân kem sau lần sang Nhật Bản được thăm thú Tokyo với thế vận hội Olympic và được chứng kiến tận mắt sự bùng nổ mạnh mẽ của ngành công nghiệp làm bánh ở quốc gia này. Với dây chuyền sản xuất bánh được trang bị hiện đại, trong cùng năm đó, công ty Samlip đã phát triển ra được một loại bánh mỳ có một không hai trong lịch sử Hàn Quốc, đó chính là bánh mỳ kem Samlip.

Với sự ra mắt thị trường một cách ngoạn mục này, bánh mỳ kem Samlip đã thực sự khấy động cả thị trường bánh mỳ Hàn Quốc, một thị trường vốn được thống trị bởi các cửa hàng bán lẻ bánh mỳ. Nhà máy sản xuất bánh của Samlip ở Daebang-dong lúc đó đã chật kín người xếp hàng vào mua bánh kể cả là vào lúc sáng sớm. Doanh số bán bánh mỳ kem đóng góp 1/3 tổng doanh số bán hàng của Samlip. Vị ngọt đặc biệt từ lớp kem trắng tịn khiết bên trong bánh đã làm hài lòng tất cả thực khách. Điều này lại càng trở nên đặc biệt hơn bởi khi đó đường, nguyên liệu làm nên vị ngọt của bánh lại là một nguyên liệu xa xỉ và đắt tiền. Loại bánh mỳ kem này đã trở thành một thức ăn nhẹ nằm trong top những món ăn được ưa chuộng ở Hàn Quốc. Nó được duy trì một mức giá bán khá thấp nếu so với kích thước của bánh, bánh chỉ có giá 10 won khi lần đầu tiên được ra mắt vào năm 1064 và hiện nay được bán với giá 800 won.

Từ khi xuất hiện trên thị trường vào năm 1046, đã có hơn 1.7 tỷ chiếc bánh mỳ kem được bán trong năm 2013. Nếu bạn tách mỗi chiếc bánh mỳ kem này ra rồi xếp lại thành hàng thẳng thì chiều dài của dải bánh này có thể quấn 5 vòng quanh trái đất của chúng ta. Có khoảng 15000 chiếc bánh mỳ kem được bán mỗi ngày. Được xem là loại bánh bán chạy nhất ở Hàn Quốc, bánh mỳ kem Samlip được yêu mến bởi người dùng ở mọi lứa tuổi, từ trẻ em, thanh thiếu niên cho đến cả những người trưởng thành và người lớn tuổi. Những người lớn tuổi đặc biệt yêu thích loại bánh này bởi hương vị của nó gợi lại những ký ức xưa trong suốt nửa thế kỷ trước.




Không chỉ dừng lại ở bánh mỳ kem, Samlip còn tiếp tục nghiên cứu phát triển và gặt hái được thành công với nhiều loại bánh khác nữa. Một trong số đó là bánh 'hopang'. Chiếc bánh này do chính chủ tịch Heo của Samlip sáng tạo ra thông qua ý tưởng phải tạo ra được một loại bánh hấp tiện dụng, dễ dàng sử dụng ở nhà. Từ việc tìm tòi, nghiên cứu chiếc loại bánh hấp vốn rất nổi tiếng trong thực đơn của các quán ăn nhanh, luôn băn khoăn, trăn trở tìm cách làm cho loại bánh này có thể thưởng thức ngay được ở các hộ gia đình, cuối cùng, chủ tịch Heo cũng đã phát triển ra được một loại bánh mới, đặt tên là "hopang" - thứ bánh vô cùng tiện lợi, chỉ cần lấy khỏi nồi hấp là có thể thưởng thức ngay được. Tên gọi 'hopang" cũng xuất phát từ nét đặc trưng khi thưởng thức chiếc bánh nóng hổi vừa thổi vừa ăn này. Người dùng vừa cầm chiếc bánh trên tay, vừa thổi "ho ho " khi ăn bánh. Do vậy mà chiếc bánh được đặt tên là "hopang". (Trong tiếng hàn, "pang" nghĩa là bánh mỳ, còn "ho" chính là âm thanh phát ra khi người dùng vừa thổi vừa ăn bánh). Năm 1971, bánh Hopang được ra mắt lần đầu và nhanh chóng giành được tiếng vang lớn. Nó được người dân Hàn Quốc đón nhận nồng nhiệt. Theo ghi nhận, kể từ khi được cho ra mắt lần đầu cho đến tháng 2 năm sau đó, bánh hopang đã chiếm đến 15% tổng doanh số bán hàng của công ty Samlip, chiếm đến gần bán nửa doanh số bán hàng của Samlip trong 3 tháng mùa đông. Bánh Hopang của Samlip đã trở thành chiếc bánh cực kì nổi tiếng vào mỗi dịp đông giá rét.

Kể từ khi ra mắt cho đến năm 2013, đã có gần 5,5 tỷ chiếc bánh hopang đã được bán ra. Theo tính toán, doanh số bán hàng hàng năm của bánh hopang là vào khoảng 130 triệu chiếc, và mỗi năm một người Hàn Quốc thường ăn 3 chiếc bánh hopang trong đợt đông lạnh giá.

Hiện nay, Samlip còn đang đáp ứng nhu cầu đa dạng của khách hàng với những dòng sản phẩm mới như bánh hoteok, bánh Trung thu,... Công ty cũng đã bổ sung thêm nhiều hương vị cho chiếc bánh hopang. Ngoài hương vị truyền thống, còn có thêm vị rau, vị pizza và vị sữa,... Samlip đã sử dụng nhiều nguyên liệu tự nhiên như bột gạo của Hàn Quốc và tiếp tục nghiên cứu nâng cao chất lượng sản phẩm, làm hài lòng khẩu vị của người tiêu dùng.






Samlip là công ty mẹ của SPC Group - một công ty hàng đầu của Hàn Quốc trong lĩnh vực bánh kẹo với doanh thu ấn tượng 3450 tỉ won trong năm vừa qua. Năm 1987, SPC Group cho ra mắt thương hiệu bánh ngọt nổi tiếng "Paris Baguette" và đến nay Paris Baguette đã trở thành thương hiệu toàn cầu với rất nhiều chuỗi cửa hàng ở Mỹ, Trung Quốc, Việt Nam, Singapore,...

Nhà báo Yun So Jeong của Korea.net
arete@korea.kr