Canh gà hầm sâm - Bài học về "Lấy nhiệt trị nhiệt" của Hàn Quốc. (Ảnh: Tô Trà My)

Bài viết từ Phóng viên danh dự Korea.net Tô Trà My

"Giữa mùa hè nóng bức, người Hàn lại ăn một bát canh đang bốc khói."

Lần đầu nghe điều này trong lớp học tiếng Hàn tại Trung tâm Văn hóa Hàn Quốc (KCC) ở Việt Nam, mình đã không khỏi ngạc nhiên. Khi đó, cô giáo giới thiệu cho lớp về 이열치열 – thành ngữ bốn chữ có ý nghĩa "lấy nhiệt trị nhiệt" trong văn hóa Hàn Quốc. Theo cô, vào những ngày Sơ phục (초복), Trung phục (중복) và Mạt phục (말복) – ba thời điểm được xem là nóng nhất của mùa hè hàng năm – nhiều người Hàn thường tìm đến món canh gà hầm sâm (삼계탕) để bồi bổ cơ thể và lấy lại năng lượng.

Nghe xong, cả lớp đều khá bất ngờ. Riêng mình chỉ có một suy nghĩ: "Trời đã nóng như thế, tại sao lại còn ăn một bát canh nóng hổi?"

Khi ấy, mình chỉ biết tưởng tượng qua những bức ảnh trong giáo trình. Và mình đã tự nhủ rằng nếu một ngày có cơ hội đến Hàn Quốc, nhất định sẽ thử món ăn này để tự mình tìm lời giải cho sự tò mò ấy.

Thời gian trôi qua, điều ước nhỏ ngày nào cũng trở thành hiện thực khi mình sang Hàn Quốc du học. Mùa hè đầu tiên ở Seoul nóng hơn mình tưởng tượng. Có những ngày chỉ cần đi bộ vài phút dưới nắng cũng đủ khiến mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Chính trong những ngày oi bức ấy, mình lại nhớ đến bài học về lấy nhiệt trị nhiệt mà cô giáo từng chia sẻ.

Và thế là mình quyết định đi ăn canh gà hầm sâm.

Quán chuyên bán canh gà hầm sâm mà mình ghé để trải nghiệm văn hóa "lấy nhiệt trị nhiệt" của Hàn Quốc. (Ảnh: Tô Trà My)

Điều khiến mình bất ngờ đầu tiên là quán khá đông khách dù bên ngoài thời tiết rất nóng. Nhìn những bàn ăn xung quanh, hầu như ai cũng đang thưởng thức một bát canh gà hầm sâm nghi ngút khói. Có lẽ với nhiều người Hàn, đây không chỉ là một món ăn theo mùa mà còn là một thói quen đã gắn bó từ rất lâu.

Khi món ăn được mang ra, chiếc nồi đá vẫn sôi sùng sục. Chỉ vừa mở nắp, hương thơm của nhân sâm đã lan tỏa. Bên trong là một con gà non được hầm mềm cùng nhân sâm, táo tàu, tỏi và gạo nếp. Chỉ nhìn thôi cũng đủ cảm nhận được sự cầu kỳ và bổ dưỡng của món ăn.

Bát canh gà hầm sâm được bê ra nghi ngút khói (Ảnh: Tô Trà My)

Bát canh gà hầm sâm nóng hổi với gà non, nhân sâm, táo tàu và gạo nếp. (Ảnh: Tô Trà My)

Thú thật, trước khi ăn mình vẫn hơi lo. Mình nghĩ một bát canh nóng giữa tiết trời hơn 30°C chắc sẽ khiến cơ thể càng thêm oi bức. Thế nhưng cảm giác thực tế lại hoàn toàn khác với những gì mình tưởng tượng.

Những thìa nước dùng đầu tiên có vị ngọt thanh, không hề ngấy. Thịt gà mềm đến mức gần như tách khỏi xương, gạo nếp dẻo quyện với nước dùng, còn hương nhân sâm chỉ thoang thoảng chứ không quá nồng. Mọi nguyên liệu hòa quyện tạo nên một hương vị vừa đậm đà vừa dễ chịu.

Ăn được một lúc, mình bắt đầu toát mồ hôi. Nhưng điều thú vị là sau bữa ăn, cơ thể lại có cảm giác nhẹ nhõm và dễ chịu hơn hẳn. Có lẽ đó cũng là lý do vì sao câu nói "lấy nhiệt trị nhiệt" vẫn được nhiều người Hàn duy trì đến ngày nay. Đối với họ, món canh gà hầm sâm không đơn thuần là một món ăn, mà còn là cách chăm sóc sức khỏe và là một nét văn hóa đã được truyền lại qua nhiều thế hệ.

Quán canh gà hầm sâm còn phục vụ miễn phí cả rượu sâm cho khách hàng trên 19 tuổi (Ảnh: Tô Trà My)

Điều mình thích nhất sau trải nghiệm này không chỉ là hương vị của món ăn, mà còn là cảm giác được biến một kiến thức từng học trên lớp thành trải nghiệm thực tế.

Trước đây, câu nói Lấy nhiệt trị nhiệt chỉ là một khái niệm xuất hiện trong giáo trình và lời giảng của cô giáo. Còn bây giờ, mỗi khi nghe đến cụm từ ấy, mình lại nhớ đến bát canh gà hầm sâm nghi ngút khói giữa một ngày hè ở Hàn Quốc. Một bài học văn hóa vì thế cũng trở nên gần gũi, sống động và đáng nhớ hơn rất nhiều.

Là một du học sinh, mình nhận ra rằng có những điều về Hàn Quốc sẽ rất khó cảm nhận hết nếu chỉ học qua sách vở. Chỉ khi trực tiếp sống, quan sát và trải nghiệm, những kiến thức văn hóa mới thật sự trở thành ký ức của chính mình.

Nếu có dịp đến Hàn Quốc vào mùa hè, mình cũng hy vọng các bạn sẽ thử một bát canh gà hầm sâm nóng hổi. Biết đâu, giống như mình, các bạn sẽ không chỉ thưởng thức một món ăn nổi tiếng mà còn hiểu thêm về một triết lý sống giản dị nhưng đầy thú vị đã gắn bó với người Hàn suốt nhiều thế hệ.

uyen81@korea.kr

* Bài viết này đã được viết bởi một phóng viên danh dự của Korea.net. Đoàn phóng viên danh dự chúng tôi có mặt ở khắp nơi trên thế giới, và họ luôn nỗ lực để chia sẻ tình yêu và lòng nhiệt huyết đối với tất cả mọi thứ của Hàn Quốc với Korea.net.