Bài viết từ Charles Audouin
Ảnh: Eco Aquafarm

Phần lớn cá hồi tiêu thụ tại Hàn Quốc hiện phụ thuộc vào nhập khẩu. Năm ngoái, lượng cá hồi nhập khẩu ước tính vượt 44.000 tấn. Tuy nhiên, từ nửa cuối năm nay, người tiêu dùng sẽ có thể thưởng thức cá hồi được nuôi và sản xuất ngay tại Hàn Quốc.

“Eco Aquafarm” là trang trại nuôi cá hồi Đại Tây Dương trên cạn có quy mô lớn nhất Hàn Quốc. Cơ sở này được xây dựng tại huyện Gijang, thành phố Busan vào năm 2024 trong khuôn khổ dự án “Cụm nuôi trồng thủy sản thông minh” do Bộ Hải dương và Thủy sản Hàn Quốc triển khai. Trang trại được vận hành bởi một công ty con của GS E&C.

Ngày 13/8, phóng viên đã đến Eco Aquafarm, nơi áp dụng hệ thống nuôi trồng thủy sản tuần hoàn (RAS) quy mô lớn. Theo đó, nước đã sử dụng trong bể nuôi không bị thải bỏ mà được xử lý qua nhiều công đoạn để tái sử dụng. Tỷ lệ tái sử dụng nước có thể đạt tới 99%. Eco Aquafarm là cơ sở đầu tiên tại Hàn Quốc áp dụng hệ thống RAS ở quy mô lớn như thế này.

Dong Sang Jun, Trưởng phòng Phát triển Kinh doanh của Eco Aquafarm, ví hệ thống RAS “hoạt động giống như một máy lọc nước”.

Ông giải thích: “Bộ lọc dạng trống (drum filter) loại bỏ chất rắn và cặn bẩn, còn bộ lọc sinh học loại bỏ các chất độc hại như amoniac. Sau đó, nước được xử lý bằng tia cực tím (UV) và ozone để loại bỏ các vi sinh vật và vi khuẩn có thể gây bệnh, tiếp đến loại bỏ khí CO₂, bổ sung oxy rồi đưa trở lại bể nuôi.”

Eco Aquafarm nuôi trứng cá hồi nhập khẩu từ Iceland trong khoảng 2 năm cho đến khi cá trưởng thành.

Giai đoạn đầu tiên của quá trình nuôi là ấp trứng. Tại phòng ấp mô phỏng môi trường mùa đông của Na Uy, khoảng 40.000 trứng cá hồi được ấp mỗi quý trong điều kiện ánh sáng tối và nhiệt độ nước thấp từ 4-8°C. Khoảng 3 tháng sau, khi cá con hấp thụ hết túi noãn hoàng, chúng được chuyển sang khu sản xuất cá giống và bắt đầu được cho ăn thức ăn.

Khi cá giống đạt trọng lượng 30g, chúng được chuyển sang khu sản xuất cá hồi smolt để trải qua quá trình thuần hóa, thích nghi với môi trường nước biển. Sau đó, khi đạt khoảng 450g, cá hồi được chuyển sang khu nuôi trung gian sử dụng nước biển và tiếp tục được nuôi trong khoảng 6 tháng cho đến khi đạt 2kg. Cuối cùng, cá được chuyển sang khu nuôi cá trưởng thành và xuất bán khi đạt trọng lượng 5kg.

Về nguyên tắc, Hàn Quốc hạn chế các tập đoàn lớn tham gia ngành thủy sản. Tuy nhiên, sau khi luật liên quan được sửa đổi vào năm 2019, các tập đoàn lớn đã được phép tham gia lĩnh vực nuôi trồng thủy sản trên cạn, vốn đòi hỏi đầu tư cơ sở vật chất quy mô lớn và công nghệ cao.

Ông Min Hojune, Trưởng nhóm Quản lý nuôi dưỡng tại Eco Aquafarm, cho biết lý do lựa chọn cá hồi là vì “đây là loài cá được ưa chuộng trên toàn thế giới, có khả năng sinh lời cao hơn so với nhiều loài cá khác và cũng có nhu cầu tiêu thụ lớn tại Hàn Quốc”.

Một số trang trại nuôi cá hồi trên cạn ở châu Âu chỉ nuôi cá hồi non trên cạn rồi chuyển ra biển để tiếp tục nuôi, trong khi Eco Aquafarm quản lý toàn bộ quá trình sinh trưởng của cá hồi trên cạn.

Ông Dong Sang Jun cho biết: “Chúng tôi không xem dự án này đơn thuần là một hoạt động kinh doanh nhằm tạo doanh thu hay lợi nhuận, mà là một ngành công nghiệp để chuẩn bị cho tương lai. Trong bối cảnh phương thức nuôi lồng trên biển truyền thống đang đối mặt với nhiều hạn chế như ô nhiễm biển và dịch bệnh, ai có thể làm chủ công nghệ nuôi trên cạn nhanh sẽ nắm giữ tương lai.”

Theo Eco Aquafarm, ưu điểm lớn nhất của cá hồi nuôi trong nước là thời gian vận chuyển và phân phối ngắn hơn, nhờ đó có thể cung cấp cá hồi tươi đến người tiêu dùng nhanh hơn so với cá hồi nhập khẩu.

Ông Dong cho biết: “Cá hồi nhập khẩu từ nước ngoài mất khá nhiều thời gian mới đến được tay người tiêu dùng, trong khi cá hồi sản xuất tại đây có thể được chế biến và phân phối ngay sau khi xuất trại, nhờ đó người tiêu dùng có thể cảm nhận rõ sự khác biệt về độ tươi ngon.”

Tuy nhiên, hiện vẫn không dễ tạo được lợi thế cạnh tranh về giá chỉ nhờ yếu tố “sản xuất trong nước”.

Ông Dong cho biết: “Nuôi thủy sản trên cạn đòi hỏi chi phí lớn cho cơ sở vật chất và công nghệ, nên giá sản phẩm ở giai đoạn đầu khó tránh khỏi ở mức cao. Hiện chúng tôi đang tập trung vào công nghệ nuôi và thiết bị, nhưng khi tích lũy được kinh nghiệm qua nhiều chu kỳ sản xuất, chúng tôi sẽ tìm các yếu tố có thể tiết giảm để hạ chi phí sản xuất.”

Eco Aquafarm đã ra mắt bộ quà tặng dịp Chuseok sử dụng lứa cá hồi đầu tiên vừa thu hoạch. Trong thời gian tới, trang trại đặt mục tiêu xuất bán khoảng 500 tấn cá hồi mỗi năm.

Cơ sở hạ tầng nuôi trồng thủy sản thông minh được xây dựng với sự hỗ trợ của Bộ Hải dương và Thủy sản đang có xu hướng mở rộng từ Busan sang các địa phương khác.

Tại thành phố Pohang, tỉnh Gyeongsangbuk-do, một cơ sở nuôi cá hồi Đại Tây Dương với công suất 1.000 tấn đang được xúc tiến xây dựng. Tại huyện Yangyang, tỉnh Gangwon, Dongwon Industries đang chuẩn bị xây dựng một cơ sở nuôi trồng thủy sản trên cạn quy mô lớn với công suất 10.000 tấn. Công ty này đang xem xét phương án sử dụng nguồn nước biển sâu có nhiệt độ thấp để giảm chi phí làm mát cần thiết cho việc nuôi cá hồi.

caudouin@korea.kr