Bài viết từ Phóng viên danh dự Korea.net Hoàng Xuân Tùng

Jenni Sparks là một họa sĩ minh họa, nhà thiết kế, người vẽ bản đồ và thiết kế typography. Xuất thân từ Somerset (Anh), cô đã dành 10 năm tìm kiếm chỗ đứng trong ngành nghệ thuật sáng tạo tại London trước khi chuyển đến sinh sống tại Bristol. Sau khi tạo ra bản đồ minh họa đầu tiên của London vào năm 2012, bản đồ này đã nhanh chóng trở nên nổi tiếng, cô tiếp tục sáng tạo các bản đồ quy mô lớn của các thành phố như New York, Paris, Berlin, San Francisco, Sydney và Melbourne. Tài năng của cô đã sớm lọt vào mắt xanh với các thương hiệu toàn cầu như Nike, Adidas, McDonald's France, Los Angeles Times, Cosmopolitan, Google và Time Out.



Mới đây nhất, vào giữa tháng 4/2025, Jenni Sparks đã chia sẻ tiến độ dự án minh họa bản đồ thành phố Seoul trên trang fanpage cá nhân. Một vài hình ảnh “nhá hàng” được đăng tải đã nhanh chóng thu hút sự chú ý và thích thú từ cộng đồng mạng. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, bản thân mình đã ấn tượng trước hình ảnh một Seoul hiện đại, năng động mà vẫn không kém phần tinh nghịch dưới nét vẽ đầy cá tính của Jenni Sparks.

Theo mình, việc thiết kế một bản đồ chỉ đường thông thường vốn đã không hề dễ dàng, bởi nó đòi hỏi độ chính xác cao về vị trí địa lý và trình độ kỹ thuật vững vàng. Còn với bản đồ nghệ thuật, độ khó lại càng nâng lên một bậc: không chỉ cần đảm bảo tương đối yếu tố định vị, mà còn phải truyền tải được cảm xúc, văn hóa và bản sắc của địa phương qua từng nét vẽ minh họa sinh động. Ở Việt Nam, những bản đồ mang tính nghệ thuật như vậy vẫn còn khá hiếm. Chính vì thế, khi mình nhìn thấy các dự án bản đồ của Jenni Sparks, mình thật sự ấn tượng và rất ngưỡng mộ sự sáng tạo cũng như cái nhìn tinh tế của cô ấy.

Chính từ sự tò mò và yêu thích đó, phóng viên danh dự của Korea.net đã chủ động liên hệ và thực hiện cuộc phỏng vấn với nữ họa sĩ Jenni Sparks. Thông qua những chia sẻ của cô, độc giả của Korea.net sẽ phần nào hiểu rõ hơn về quy trình sáng tạo bản đồ minh họa Seoul, cũng như những cảm nhận chân thực của cô về đất nước Hàn Quốc khi trực tiếp nghiên cứu và khắc họa nó.


PV: Xin chào Jenni Sparks! Cảm ơn bạn đã nhận lời tham gia cuộc phỏng vấn cùng phóng viên danh dự của Korea.net. Trước tiên, bạn có thể giới thiệu đôi nét về bản thân để quý độc giả cùng hiểu hơn không?

Xin chào tất cả các bạn độc giả của Korea.net! Mình tên là Jenni Sparks, hiện là họa sĩ minh họa và vẽ bản đồ, đến từ vùng Tây Nam nước Anh. Mình đã làm công việc này khoảng 13 năm rồi. Trước đây, mình sống ở London suốt 10 năm, và hiện tại đang sống ở một thành phố nhỏ hơn tên là Bristol.



PV: Bạn bắt đầu trở thành một họa sĩ bản đồ như thế nào? Điều gì đã đưa bạn đến với lĩnh vực đặc biệt này?

Thật ra mình đến với công việc này khá tình cờ, có thể nói là một sự may mắn nữa! Mình học ngành Minh họa 3 năm tại đại học, rồi sau khi tốt nghiệp thì chuyển đến London vì ở đó có nhiều cơ hội hơn cho giới sáng tạo. Trong thời gian đó, mình hoạt động khá tích cực trên mạng xã hội, và chính điều đó đã giúp mình được một công ty tên evermade.com liên hệ. Họ muốn mình vẽ bản đồ thành phố London. Lúc đó là năm 2012 - năm diễn ra Olympic ở London, nên mọi người quan tâm đến thành phố này rất nhiều.

Khi hoàn thành bản đồ, nó bất ngờ lan truyền mạnh và được nhiều báo chí đưa tin. Từ đó, mình bắt đầu được mời vẽ thêm nhiều bản đồ khác nữa, và sự nghiệp cũng bắt đầu từ đây. Mình thật sự rất thích việc nghiên cứu và vẽ vời, nên việc vẽ bản đồ là sự kết hợp hoàn hảo của cả hai điều đó.

PV: Jenni có thể chia sẻ nguồn cảm hứng nào đã thôi thúc bạn tạo nên những hình ảnh Seoul lộng lẫy và sinh động trên bản đồ minh họa - dự án đang nhận được rất nhiều sự quan tâm gần đây không?

Mình được mời vẽ bản đồ Seoul bởi một người tên là Jaewoo Seol, đến từ công ty Small Days. Trước đó, tụi mình đã từng hợp tác với nhau trong một bản đồ khu vực Seochon (một khu phố ở Seoul).

Seoul là một thành phố cực kỳ thú vị, và hiện nay văn hóa Hàn Quốc đang được quan tâm rất nhiều trên toàn cầu. Thế nên mình rất hào hứng khi có cơ hội tìm hiểu kỹ hơn về thành phố này.

PV: Trong quá trình thực hiện bản đồ mô phỏng thành phố Seoul, bạn đã gặp phải những khó khăn nào? Đồng thời, có kỷ niệm đáng nhớ nào bạn muốn chia sẻ cùng độc giả không? Và bạn có đặt ra những tiêu chí riêng cho bản thân khi thực hiện dự án này chứ?

Vẽ bản đồ cho một thành phố lớn như Seoul thực sự có rất nhiều thách thức - và đến thời điểm hiện tại thì mình vẫn đang hoàn thiện bản đồ (dự kiến xong vào cuối mùa hè). Mình bắt đầu vẽ từ tháng 7 năm 2024, nên có thể nói đây là một dự án kéo dài khá lâu. Khó khăn lớn nhất là quy mô quá rộng của cả một thành phố, vì mình muốn đưa vào càng nhiều địa danh, tòa nhà càng tốt - và cũng muốn đảm bảo tính chính xác nhất định.

Với mình là người nước ngoài đến từ Anh, việc quyết định nên đưa những gì vào bản đồ là không dễ, nên mình rất cần sự hỗ trợ từ người dân địa phương để hiệu chỉnh, góp ý và gợi ý những chỗ mình có thể đã bỏ sót. Đây là một thử thách tinh thần khá lớn, nên mình tự đặt ra mục tiêu là mỗi tuần phải vẽ được khoảng 20-30 địa điểm. Một thử thách khác là địa hình Seoul rất nhiều núi, nên mình cũng phải nghiên cứu cách thể hiện đặc điểm địa hình đó theo phong cách vẽ riêng của mình.



PV: Có khu vực hay địa danh nào ở Seoul khiến bạn đặc biệt yêu thích khi minh họa không? Vì sao?

Cho đến giờ, phần mình thích vẽ nhất có lẽ là khu Hongdae. Đây là một khu vực rất năng động, trẻ trung, nổi bật với văn hóa sáng tạo và dòng nhạc K-indie. Nếu hồi còn trẻ mà mình được chọn sống ở đâu đó tại Seoul, chắc chắn mình sẽ chọn Hongdae.

Mình thật sự rất thích vẽ những khu vực sống động như vậy - cảm giác như đang kể lại câu chuyện của từng con phố.



PV: Bạn đã từng đến Hàn Quốc chưa? Với bạn, Hàn Quốc là một đất nước như thế nào - về cảm hứng sáng tạo cũng như đời sống văn hóa?

Hiện tại thì mình chưa có dịp đến Hàn Quốc, nhưng mình hy vọng sẽ ghé thăm vào cuối quá trình hoàn thiện bản đồ, vừa để kiểm tra lại những chi tiết cần chỉnh sửa, gặp gỡ người dân, thử các món ăn - và cũng để hỗ trợ việc quảng bá bản đồ nữa.

Mình rất tò mò không biết cảm nhận của mình về Hàn Quốc, vốn đã được nghiên cứu rất kỹ từ xa, liệu có thay đổi gì khi được trải nghiệm thực tế hay không.

PV: Nhiều người cho rằng vẽ bản đồ là một công việc thiên về kỹ thuật. Tuy nhiên, cá nhân tôi tin rằng việc nghệ thuật hóa một tấm bản đồ là một thách thức lớn, đó là phải làm sao để từng chi tiết vừa chính xác, vừa cuốn hút và kể được câu chuyện riêng của thành phố. Vậy theo Jenni, bạn làm thế nào để đảm bảo yếu tố chính xác mà vẫn giữ được phong cách nghệ thuật cá nhân?

Những bản đồ mình vẽ thường được dùng như tác phẩm nghệ thuật, chứ không nhất thiết để dẫn đường. Bởi vì để các chi tiết rõ ràng và đẹp mắt, mình phải “phóng đại” hoặc vẽ các tòa nhà theo góc nhìn không thực tế. Tuy nhiên, mình vẫn cố gắng đặt chúng vào đúng vị trí càng chính xác càng tốt.

Mình thường dùng Google Maps, nghiên cứu trực tuyến, và nhiều công cụ khác để đảm bảo các địa danh được đặt đúng chỗ. Ngay từ khi bắt đầu sự nghiệp, mình đã xác định bản đồ mình tạo ra thiên về nghệ thuật - bởi ngoài kia đã có quá nhiều bản đồ mang tính chính xác địa lý rồi.



PV: Trong các bản đồ minh họa của mình, có bao nhiêu phần trăm là dựa trên thực tế và bao nhiêu phần trăm là do bạn sáng tạo thêm?

Mình luôn bắt đầu bằng việc thu thập hình ảnh tham khảo trong giai đoạn nghiên cứu, chẳng hạn như là xem video YouTube của người Hàn, ảnh trên Google, để hiểu rõ hơn về địa điểm.

Nếu vẽ một tòa nhà hay địa danh nào đó, mình luôn tìm hình ảnh thật của nó để làm tài liệu. Tuy nhiên, do bản đồ của mình sử dụng phong cách lưới isometric (phối cảnh 3D đồng nhất) nên mình cũng cần áp dụng sáng tạo cá nhân. Nghĩa là mình phải tưởng tượng và “chuyển thể” từ ảnh 2D thành bản vẽ 3D theo cách riêng của mình.

PV: Phản ứng của người dân địa phương và khách du lịch khi xem bản đồ Seoul của bạn ra sao? Bạn có nhận được phản hồi thú vị nào không?

Vì bản đồ vẫn đang trong quá trình hoàn thiện, nên mình chưa nhận được phản hồi đầy đủ từ phía người dân Seoul. Nhưng đến thời điểm hiện tại, mình đã nhận được một số lời khen tích cực cho phần việc đã làm. Điều đó khiến mình cảm thấy như được khích lệ.

PV: Ngoài Seoul, có địa danh hay thành phố nào khác tại Hàn Quốc mà bạn mong muốn thực hiện dự án bản đồ minh họa không?

Hiện tại mình đang tập trung toàn bộ thời gian và tâm trí cho bản đồ Seoul, nên mình chưa có kế hoạch nào cho thành phố khác. Có lẽ sau khi hoàn thành dự án này, mình sẽ nghỉ ngơi một chút và quay lại với vài dự án cá nhân đã để dành bấy lâu.

Mình chuyển từ London đến sống tại một thành phố nhỏ hơn ở phía Tây Nam nước Anh - tên là Bristol, được khoảng hai năm rồi. Sau một thời gian ở đây, mình thấy sẽ rất vui nếu được vẽ một bản đồ về thành phố này. Bristol khá nhỏ, nên chắc chắn sẽ dễ làm hơn nhiều so với Seoul.

Ngoài ra, mình cũng rất mong có cơ hội vẽ thêm nhiều nội dung về Hàn Quốc, nhưng có lẽ sẽ không phải bản đồ chi tiết nữa - thay vào đó, có thể là một nhật ký du lịch minh họa, vì việc làm bản đồ thực sự mất rất nhiều thời gian.

Mình rất muốn được đến đảo Jeju và thành phố Busan, và sẽ thật tuyệt nếu có thể vẽ lại trải nghiệm của mình ở những nơi đó theo phong cách riêng.



PV: Bạn có thể chia sẻ đôi chút về những kế hoạch sắp tới? Liệu sẽ có một series mới hoặc triển lãm nào không?

Thật ra hiện tại mình chưa có kế hoạch cụ thể nào khác, vì toàn bộ thời gian đang dành cho bản đồ Seoul. Tuy nhiên, sau khi hoàn thành bản đồ, mình đang nghĩ đến việc tổ chức một buổi triển lãm nhỏ tại thành phố Bristol, nơi mình đang sinh sống. Mình muốn trưng bày các bản đồ mình đã thực hiện trong suốt nhiều năm qua, bao gồm cả bản đồ mới nhất về Seoul.

Ngoài ra, mình cũng đang cân nhắc việc bắt đầu một series tranh minh họa về các thành phố theo một chủ đề sáng tạo riêng, hoặc hợp tác với nghệ sĩ và nhà xuất bản tại châu Á, nếu có cơ hội. Tuy chưa có gì chắc chắn, nhưng sau bản đồ Seoul, mình mong muốn hướng đến những dự án nhẹ nhàng hơn, sáng tạo tự do hơn và có thể kể nhiều câu chuyện cá nhân hơn.

PV: Và cuối cùng, bạn có điều gì muốn nhắn gửi tới độc giả Korea.net khi họ chiêm ngưỡng bản đồ Seoul của bạn?

Mình muốn chia sẻ rằng: bản đồ vẫn đang trong quá trình hoàn thiện, nên chắc chắn sẽ còn một vài chi tiết được cập nhật, điều chỉnh theo thời gian. Mình hy vọng khi bản đồ chính thức ra mắt, độc giả của Korea.net sẽ cảm thấy thích thú và đồng cảm với cách mình thể hiện thành phố này.

Mình thật sự biết ơn nếu có ai đó muốn góp ý, bổ sung hoặc đề xuất thêm địa điểm vào bản đồ, vì mình tin rằng một tấm bản đồ tốt phải mang hơi thở thực sự của người địa phương. Đây là một dự án cá nhân đầy tâm huyết, và mình rất mong nó không chỉ mang tính nghệ thuật mà còn trở thành một cách để kết nối với văn hóa Hàn Quốc từ góc nhìn quốc tế.

Cảm ơn tất cả mọi người đã ủng hộ và theo dõi hành trình vẽ bản đồ Seoul của mình!



PV: Một lần nữa, chân thành cảm ơn Jenni Sparks vì đã dành thời gian quý báu để chia sẻ cùng Korea.net. Chúc bạn luôn thành công trên con đường sáng tạo nghệ thuật, và mong chờ được nhìn thấy nhiều tác phẩm tuyệt vời hơn nữa về đất nước Hàn Quốc xinh đẹp qua góc nhìn rất riêng của bạn.

Để có thể cập nhật nhanh chóng về tình hình bản đồ Seoul sắp tới của Jenni Sparks, mời các độc giả Korea.net hãy theo dõi thông qua hai trang sau đây nhé!
- https://www.facebook.com/jennisparksart
- https://jennisparks.com

hrhr@korea.kr

* Bài viết này đã được viết bởi một phóng viên danh dự của Korea.net. Đoàn phóng viên danh dự chúng tôi có mặt ở khắp nơi trên thế giới, và họ luôn nỗ lực để chia sẻ tình yêu và lòng nhiệt huyết đối với tất cả mọi thứ của Hàn Quốc với Korea.net.